“咳咳——”

床榻上带着绛紫色抹额的老妇人闻声睁开了眼，一阵虚嗽。

“明远，抚娘起来！”

苏明远赶紧倾身上前，将老妇人抚起来，半靠在床。

桂嬷嬷接过丫鬟手上的杯盏，适时呈到老妇人面前。

抿了口热水，苗桂兰面色好了些，望向桂嬷嬷。

“去，把道长请来！”

桂嬷嬷会意，恭身退出了房。

苏明远眉头微拧，抬眼屏退左右，“都下去吧！”

然后望向苗桂兰，“娘，我始终觉得把那孽种接回府不妥，万一......”

“明远啊，事已至此，怎可再畏首畏尾？”

“将那丫头接回府虽然冒险，但无论如何也得试一试！”

“咳咳——”

苗桂兰急急打断儿子的话，一句话刚落音，又是一阵咳嗽。

苏明远忙给她顺气，默不在言。

缓和些后，苗桂兰又道，“最危险的地方，就是最安全的地方......”

“你将她安顿在落照院是极好的，那里和朝阳院东西相隔，只要派人严加看守，不会出什么岔子的。”

“这些你可都安排好了？”

苏明远点头，“落照院久日无人，若突然多了侍从守卫，未免有此地无银三百两之嫌，反而惹人怀疑。”

“早在那孽种回府之前，我就安排了人在暗处蛰伏看守，十二时辰不断人，绝对不会让那丫头出落照院半步！”

闻言，苗桂兰松了口气，点头赞允，“还是我儿英明，这样一来，娘便可安心了......”

“禀老太君，阮道长来了！”

桂嬷嬷的通传声从外间传来。

苗桂兰直起身子，“快请道长进来说话！”

苏明远也起身，屹立于床头。

桂嬷嬷引着阮道长进屋，和苏家母子照面。

阮道长白发白须，一身道袍，一柄拂尘，颇有股仙风道骨的意味。

让人见之，油然生信。

“参见侯爷，参见老太君！”

阮道长朝苏家母子拱手作揖，开门见山道，“侯爷和老太君召老道前来，可是那孩子已经归家了？”

看到老道，苗桂兰瞬间精气神都拔了一截，连连应道，“正是，我们已经按着道长所说，将那孩子接回府了。”

“此番请道长来，便是想问，侯爷在朝堂的困局是否能得以化解？”

苏明远补充道，“还有我娘的身体，是否也能因此好转起来？”

面对苏家母子期待的眼神，阮道长摸着胡须摇了摇头。

“光接回来自然是不够的。”

苏明远眸色微沉，“那还当如何？”

苗桂兰坐直了身子，“请道长指点迷津......”

【表情】

“咯咯咯——”

落照院，崽崽正哒哒的追逐着狸花猫，身后的铁链在地上拖拽出快乐的痕迹。

深秋的地面凉意透骨。

但崽崽的小脚丫却是从未有过的快乐。

她甚至迫不及待的，想踏遍院子里每一寸冰凉的地域。

若幸福快乐有声有形，那崽崽此刻每一次脚丫落地，都踩踏出激荡四起的音符。

快乐洒满了整个院子。

冷寂的院落，瞬间鲜活。

“小贵人！”

冬九站在澡室前朝崽崽招手，“热水烧好了，快过来奴婢给你洗澡！”

崽崽小脚丫猛的一顿，换了个方向，朝冬九哒哒跑过去。

亮晶晶的大眼睛，咧开的小嘴，皆是满满的乖巧讨好。

冬九不知。

就凭松开铁链这一个举动。

她已经被小人儿认定是对自己好的人。

崽崽还全然不懂恩情两个字。

只本能的在自己理解范畴内，用最好最好的言行举止，来回应对自己的一切善义。

冬九受用的扬了扬唇，“进来吧！”

她很庆幸。

小贵人好像并不是陈长根说的那般暴戾不堪。

反而异常乖巧听话。

虽然她刚才在厨房忙活，但一双眼却时时刻刻黏在小贵人身上。

小家伙显然对这院子的一景一物，每一样东西都新奇不已。

但许是牢牢记着，她说不能乱动任何东西的话。

明明被鲜花吸引，但小贵人也只乖乖的站在离花十几步开外的距离，痴痴的探子小脖子观看。

末了和猫儿在院子里追逐，也跑几步就会停下来扭头看一看。

好像是担心自己身后的铁链，会碰到什么不该碰的东西。

小贵人如果一直保持这样的乖巧，那照顾她这份差事，可比伺候侯府那些刁钻的贵人保险多了。

这样想着，冬九心情明显好起来，挽起袖子就朝崽崽伸手过去。

崽崽大眼一闪，下意识缩头，小脚退后了一步。

小手紧紧的抓着身上的褴褛灰褂子。

冬九怔了怔，回味过来后，她赶紧笑道，“小贵人别怕，你的衣服脏了......”

边说，她便将浴桶旁边提前准备好的托盘端过来，递送到崽崽眼前，“看，这是府里专门为你准备的新衣服！”

“奴婢把你的脏衣服脱下来，洗完澡后，就给你换上新衣服好不好？”

崽崽澄澈的大眼，瞬间被托盘上鲜嫩嫩的衣衫染成五颜六色。

好漂亮吖！

小人儿下意识伸手想摸一摸，但随后就想起什么，条件反射的缩了回来。

然后望向冬九，连连摇头否认什么，“崽崽，不碰！”

边说边赶紧退后一步，小手也连连摆摆，“不碰的！”

大眼睛里都是认错和讨好。

生怕自己刚才情不自禁的动作，惹怒了冬九。

冬九心里突然揪了一下，忙道，“没事没事，这就是替小贵人准备的......”

她看了下崽崽脏兮兮的手，顿了顿道，“等奴婢帮你把身上洗干净，这衣服你想怎么碰就怎么碰，不要紧的！”

崽崽眼睛瞪大，不可置信的指了指新衣服，又戳了戳自己的小肚子，“给、给崽崽？”

冬九笑着点头，很肯定的神色。

崽崽怔住了，不知所措的望向跟着进来的狸花猫。

冬九顺着看过去。

和圆溜溜的猫眼对视正着。

说不清为什么，狸花猫的眼神虽然还有戒备，但冬九觉得不似刚才那般慑人了。

狸花猫收回眼神，仰头望向崽崽，点头，“喵——”

崽崽握着褴褂子的小手激动的蜷缩成小拳，望向冬九的眼底，像是被撒了一把五颜六色的星子，斑斓夺目。

小短腿朝前一小步，乖乖呆呆的站着，一副任由冬九摆布的小模样。

冬九忍不住笑了，放好托盘，三两下便将崽崽的脏衣服脱了下来。

然后，不可抑制的皱了皱眉。